Uno de los fenómenos de mayor importancia en nuestro tiempo lo constituye sin duda, los avances y logros de la ciencia. Los conocimientos científicos y sus consecuencias se han ampliado a tal grado de influencia, que pudiéramos afirmar, que alguien pueda sustraerse a ella.
El quehacer científico, de una u otra forma, afecta la vida cotidiana, pero sobre todo constituye un aspecto fundamental de la orientación de nuestra época por todos aquellos profesionales que reciban la formación científica.
La ciencia ha sido definida de diferentes formas por distintos autores:
La ciencia es el sistema de conocimientos que se adquiere como resultado del proceso de investigación científica acerca de la naturaleza, la sociedad y el pensamiento; que está históricamente condicionado en su desarrollo y que tiene como base la práctica histórico social de la humanidad.La ciencia no consiste en unas series de pasos rígidos, verticalistas y esquematizados, sino un sistema de conocimientos susceptibles de ser perfeccionados a cada momento. Es la sistematización y jerarquización del saber y experiencia humana. Tiene como objeto el estudio de la realidad.
Hablar de ciencia es común hablar de conocimiento, y para ello es necesario destacar que existen determinados componentes que lo condicionan:
- Sujeto cognoscente
- Objeto de conocimiento
- Relación de conocimiento
La relación que se establece entre estos componentes es lo que hace posible la existencia del conocimiento:
De acuerdo con esto podemos decir que el conocimiento es el resultado de una interacción concreta entre el sujeto cognoscente y el objeto de conocimiento en la que la práctica sustentada en teorías, métodos, enfoques, paradigmas, técnicas se revela como criterio de verdad producto del proceso cognoscitivo, para que un conocimiento pueda ser considerado como científico.
El conocimiento científico es el resultado de una actividad humana de carácter social, que se realiza colectivamente y de cuyos resultados se desprenden muchas aplicaciones prácticas, las cuales contribuyen a la satisfacción de nuestras necesidades y al mejoramiento de las condiciones en que vivimos.
De ahí que la tarea principal del científico sea la de producir nuevos conocimientos objetivos sobre la realidad que actúa con independencia cognoscitiva.
La construcción del conocimiento científico implica recorrer un largo camino en el que se vinculan diferentes niveles de abstracción, se cumplan determinados principios metodológicos y se cubran diversas etapas en el proceso de investigación de los fenómenos, para lograr al final de la senda un conocimiento objetivo, es decir, que corresponda a la realidad que se estudia.
| CONOCIMIENTO COMÚN | CONOCIMIENTO CIENTÍFICO |
| Subjetivo Responde solo al cómoEs prácticoEs inexactoUsa lenguaje cotidianoEs válido para algunosSe basa en la confianzaSe adquiere al azar | Objetivo Responde al por qué, qué, cómo y para qué.Es teórico y prácticoEs objetivo y precisoUsa lenguaje especializadoEs universalSe basa en la comprobaciónSe adquiere siguiendo métodosEs descriptivo y causal |
El Proceso de conocimiento científico consta de tres etapas:
| ETAPA | DESCRIPCIÓN | SE RESUME |
| Primera Etapa: | Sensaciones, percepciones, representaciones. La observación viva de la realidad, constituye canales por los cuales el mundo exterior actúa sobre la conciencia humana. | El conocimiento ofrece sobre todo imágenes de objetos aislados. No descubre más que el aspecto exterior de las cosas. |
| Segunda Etapa | El conocimiento no lo logra, sino en su segunda etapa, con ayuda del pensamiento abstracto. El generalizar los datos de las sensaciones y de las percepciones, el pensamiento abstracto deja a un lado todo lo que no es esencial en los objetos y los fenómenos para penetrar en su esencia. | Se descubren las leyes objetivas de la naturaleza y de la sociedad. Los resultados de esta operación se resumen en los conceptos, categorías y las leyes científicas. |
| Tercera Etapa | Se llega a la verificación práctica (por vía experimental o técnica) del conocimiento adquirido. El conocimiento pasaría entonces de la percepción viva a la generalización abstracta y teórica de la realidad y de ahí a la comprobación práctica y también lógica del conocimiento. | El proceso histórico social de la actividad humana orientado a reflejar la realidad objetiva en la conciencia del hombre, proceso de acercamiento eterno, infinito del pensamiento al objeto. |
Unas de las cualidades esenciales del ser humano es su tendencia a tratar de comprender y explicar el mundo que lo rodea y a buscar el sentido de las cosas. Esta capacidad innata, tendiente a la búsqueda de la verdad y la razón de ser existencia, constituye el motor que ha impulsado al hombre a lograr el avance de la ciencia y la tecnología, a partir de un proceso de actividad científica.
